Na een aantal jaren werken in de retailsector was Esmee toe aan iets nieuws. Het contact met mensen vond ze prachtig, maar ze miste de voldoening. Via een zij-instroomtraject stapte ze over naar de zorg en begon ze bij Alliade. Nu werkt ze als begeleider complexe zorg op een groep cliënten met intensieve zorgvragen. ‘Ik hou ervan om deze mensen te begeleiden en ervoor te zorgen dat ze een goede dag hebben. Dit werk voelt echt betekenisvol.’
De stap naar de zorg
‘Ik dacht altijd: de zorg is niks voor mij,’ vertelt Esmee. Toch veranderde dat toen een oud-collega enthousiast vertelde over haar overstap. ‘Ik ontdekte dat de zorg niet alleen verzorgen is, maar ook begeleiden. Dat past veel beter bij mij.’ Via een zij-instroomtraject combineert Esmee leren en werken. Ze leert voor persoonlijk begeleider maatschappelijke zorg en werkt als begeleider complexe zorg bij Alliade. ‘Het dagelijkse werk leer je echt op de werkvloer. De opleiding legt de basis. Je leert bijvoorbeeld hoe je een plan schrijft en krijgt praktische cursussen zoals weerbaarheid.’
Menswaardig bestaan
Esmee werkt op een woning met vier cliënten met een intensieve begeleidingsvraag. ‘Het zijn heel verschillende cliënten. De een luistert graag naar hardcore, de ander is heel rustig.’ Alliade werkt volgens de Triple C-methodiek, een begeleidingsmodel dat uitgaat van de mens achter het probleemgedrag. Het doel is om de cliënten een veilige omgeving te bieden waarin ze betrouwbare relaties kunnen opbouwen, werken aan hun zelfwaardering en een zinvolle dag invulling hebben. Hier staat Esmee volledig achter. ‘Ik vind het mooi dat we onze cliënten een menswaardig bestaan geven. Iedere cliënt vraagt om een eigen aanpak. Dat maakt het werk afwisselend, dynamisch en het vraagt om veel schakelen.’
Omgaan met escalaties
Als begeleider complexe zorg krijg je ook te maken met escalaties zoals schelden of agressie. ‘In het begin vond ik dat spannend. Bij de eerste keer verstijfde ik helemaal. Nu herken ik de signalen sneller en kan ik escalaties vaak mondeling voorkomen’, vertelt Esmee. Ze herinnert zich een situatie waarin een cliënt met een stok dreigde te slaan. ‘Ik ben naar een collega gegaan en zei: ‘dit doe ik niet alleen.’ Samen hebben we gepraat tot hij rustig werd en de stok neerlegde. Je moet snel kunnen reageren, rustig blijven en zelfvertrouwen hebben. Dit werkt vraagt soms letterlijk om fysiek ingrijpen, maar ook om communicatiekracht.’
Voor elkaar klaarstaan
Esmee weet dat ze er nooit alleen voor staat. ‘Collega’s staan altijd voor elkaar klaar. Na een heftige dienst krijg ik altijd een appje of bellen we. Het lijkt klein, maar doet veel.’ Ook reflecteren ze samen. ‘We bespreken wat goed ging en wat we de volgende keer beter kunnen doen.’ Alliade biedt daarnaast goede ondersteuning. ‘Na een zware situatie kun je altijd terecht bij het Psychosociaal OndersteuningsTeam (POT-team). Dat zijn onafhankelijke professionals die een luisterend oor bieden of advies geven.’ Ook haar werkbegeleidster speelt een belangrijke rol. ‘Ik kan altijd bellen als ik ergens mee zit. Ze stelt de juiste vragen, waardoor ik weer verder kan.’
Bijzondere momenten
Het mooiste moment uit Esmee haar werk? ‘Een van onze bewoonsters is onlangs doorgestroomd naar een woning met meer vrijheid. Bij haar afscheidsfeestje gaf ze een speech waarin ze vertelde hoe fijn ze het bij ons vond. Dat was zó mooi.’ Zulke momenten laten haar zien dat ze écht iets betekent. ‘Ik hoop de cliënten mee te geven dat ze goed zijn zoals ze zijn en zich niet anders hoeven voor te doen. Ik kijk altijd naar de mens achter het gedrag.’
Hart voor het werk
Volgens Esmee is het werk niet altijd vanzelfsprekend dankbaar. ‘Het kan emotioneel pittig zijn. Je krijgt te maken met agressie of kwetsende opmerkingen. Toch is het ook ontzettend waardevol werk. Dat zit in de kleine dingen, zoals een cliënt die opleeft als we samen muziek luisteren.’ Voor mensen die dit werk overwegen, heeft ze een duidelijk advies: ‘Je moet liefdevol zijn en passie voelen om de cliënten een betekenisvol bestaan te geven. Ze helpen groeien. Het werk is niet voor iedereen weggelegd. Je moet jezelf goed kennen want de cliënten houden je een spiegel voor. Maar als je dat kunt en die passie voelt, dan is dit het mooiste werk dat er is.